Liu Fang, esposa de ex chino

NUEVA YORK (AP) — Un exfuncionario chino y su esposa abandonaron su tierra natal y mantuvieron privada su dirección en Estados Unidos. Sin embargo, ocho años después, dos extraños golpeaban la puerta principal de Nueva Jersey y giraban la manija, testificó la esposa en un tribunal de EE. UU. el lunes.

Cuando los hombres se fueron y Liu Fang abrió la puerta, encontró una nota siniestra que le decía a su esposo que si regresaba a China y cumplía 10 años en prisión, su esposa e hijos estarían bien.

Si la cerradura no hubiera aguantado, "¿qué pasaría si pudieran entrar?" se preguntó en voz alta, a través de un intérprete judicial, sobre el juicio penal de un hombre que ayudó a publicar la nota y dos coacusados. Los coacusados ​​están acusados ​​de desempeñar otros papeles en una supuesta campaña para acosar al exfuncionario Xu Jin para que regrese a China.

Los fiscales dicen que los acusados ​​y otras personas sometieron a la pareja, su hija adulta y varios familiares a una serie de propuestas intimidatorias a instancias de Beijing, como parte de una iniciativa de repatriación llamada "Operación Fox Hunt".

"Mi vida dio un vuelco, en 180 grados, de la noche a la mañana", dijo Liu a un jurado de la corte federal de Brooklyn.

Los hombres están acusados ​​de actuar como agentes ilegales de China. Sus abogados dicen que los tres pensaron que estaban ayudando a cobrar una deuda o haciendo alguna otra tarea para entidades privadas, no para el gobierno chino.

China describe la "Operación Fox Hunt" como un plan para perseguir y repatriar a ciudadanos que Beijing considera fugitivos. Los que están en la lista de personas buscadas también incluyen a personas con diferencias políticas o culturales con el gobernante Partido Comunista de China.

China no puede obligar legalmente a los sospechosos a regresar de los EE. UU., ya que los países no tienen un tratado de extradición. Beijing ha negado haber emitido amenazas para inducir a las personas a regresar "voluntariamente".

Xu, una vez funcionario de la ciudad de Wuhan, y su esposa abandonaron China en 2010. Los funcionarios chinos emitieron alertas internacionales de que lo buscaban por acusaciones de malversación de fondos y aceptación de sobornos y que ella también era buscada por supuestamente aceptar sobornos.

Liu dijo al jurado que el gobierno persiguió a su esposo "porque es recto y cree en la justicia... y molestó a los que estaban en el poder". Ella dijo que fue atacada simplemente por ser su esposa.

Según los fiscales y el testimonio de Liu, la campaña de presión general para el regreso de su esposo tomó varias formas: difundir artículos condenatorios sobre ellos a los amigos de Facebook de su hija adulta, enviar cartas con los nombres de los familiares a la hermana de la esposa en Nueva Jersey y volar en la casa del esposo. padre, en contra de su voluntad, en 2017 para suplicar a su hijo que regresara a China.

Los tres hombres enjuiciados incluyen a dos expatriados chinos, Zheng Congying y Zhu Yong, y un sargento de policía estadounidense convertido en investigador privado, Michael McMahon.

McMahon hizo vigilancia y reunió información para ayudar a localizar a Xu. Zhu, también conocido como Jason Zhu, ayudó a contratar a McMahon para hacerlo. Zheng ayudó a colocar la nota en la puerta de la pareja, aunque su abogado dijo que Zheng pronto tuvo dudas y la retiró.

En el video de seguridad del hogar que se muestra en el juicio, dos hombres caminan por un camino hacia la puerta principal de la pareja, luego aparecen en una terraza trasera y miran a través de las puertas de vidrio hacia un solárium, y luego vuelven a subir por el camino principal. Liu dijo que ella y su esposo fueron a mirar el video después de escuchar golpes en la puerta.

Posteriormente, la pareja instaló nuevas cerraduras y cámaras de seguridad adicionales, reemplazó las cortinas transparentes por cortinas opacas y consiguió un bate de béisbol para protegerse, dijo al jurado.

Los abogados defensores dicen que los hombres no tenían idea de que China supuestamente estaba moviendo los hilos. Se les dijo de diversas formas que estaban ayudando a una empresa de construcción china a la que habían estafado millones de dólares, que estaban ayudando a un conocido chino a quien se le debían 400.000 dólares, que estaban haciendo algo relacionado con personas importantes en Macao u otras explicaciones, dice la defensa.

La defensa planteó dudas sobre la fuente de ingresos de la pareja en EE. UU. Liu dijo que trabajaba por cuenta propia, antes de que el juez bloqueara más investigaciones sobre el tema. Los abogados defensores también intentaron sugerir que ella estaba testificando para obtener ayuda con la aprobación de la visa de inversionista para su familia.

Liu dijo que no le habían prometido ninguna ayuda de inmigración, aunque admitió que no creía que el gobierno de Estados Unidos obligaría a la pareja a regresar a China. De todos modos, dijo que los asuntos de inmigración no influyeron en su testimonio.

"Todo lo que digo es la verdad", dijo al jurado. "Estoy testificando para que la gente sepa la verdad de lo que me pasó".

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