WestJet ofrece cancelación, vuelo

WestJet está ofreciendo reembolsos a sus clientes si eligen cancelar sus vuelos programados durante el fin de semana, cuando el sindicato de pilotos de la compañía está listo para ir a la huelga o cerrar el cierre patronal.

En un comunicado el martes, la aerolínea con sede en Calgary dijo que está ofreciendo a los pasajeros una exención de tarifa única por cancelaciones o cambios de vuelos hasta el domingo, y señaló que un cambio en el destino podría generar cargos adicionales.

La oferta de exención de WestJet llega horas después de que el sindicato de pilotos emitiera un aviso de huelga. La aerolínea respondió diciendo que bloquearía a los pilotos a partir de las 3 am del viernes.

Aproximadamente 1.850 pilotos del sindicato se preparan para la huelga antes del fin de semana largo de mayo. WestJet se está preparando para operar en un horario significativamente reducido, lo que también afectará los vuelos de Swoop.

Antes del anuncio de exención del martes, algunos pasajeros de WestJet ya habían desembolsado cientos de dólares en vuelos alternativos. Jason Duggan, quien voló con WestJet a Calgary desde Ottawa con su hija el martes, gastó alrededor de $700 en vuelos de respaldo de dos aerolíneas diferentes.

"Decidí tragarme el costo adicional", dijo. "Si de repente anuncian que van a hacer una huelga, ¿qué va a pasar con todos estos vuelos? Simplemente van a ser atrapados así, y no quería estar en una situación en la que Estaba completamente atascado".

John Sedor, que tenía un boleto de WestJet para un vuelo el miércoles a Winnipeg y otro la próxima semana a Edmonton, también optó por asegurar otros arreglos de viaje. Se cambió a Air Canada.

"Cualquier cosa puede pasar, así que estoy siendo proactivo, por si acaso", dijo.

John Gradek, analista de aerolíneas de la Universidad McGill, dijo que si bien los pilotos enviaron un aviso de huelga y WestJet está listo para bloquearlos, todavía hay tiempo para llegar a un acuerdo.

"Seguirán hablando hasta la fecha límite del viernes a las 3 am", dijo.

Las negociaciones entre WestJet y el sindicato de pilotos han estado en curso desde septiembre. Los pilotos votaron a favor de una huelga el mes pasado. La Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), que también representa a los pilotos de Swoop, dice que busca mejores salarios, seguridad laboral y horarios más flexibles.

El CEO de WestJet, Alexis von Hoensbroech, dijo en Twitter que se unió personalmente a la mesa de negociación en un esfuerzo por llegar a un acuerdo. En un comunicado el lunes, dijo que la oferta actual de la compañía haría que los pilotos de WestJet fueran "con mucho los mejor pagados de Canadá".

El capitán Jason Roberts, del sindicato de pilotos, dijo en una entrevista con Calgary Eyeopener el martes que la distancia entre la compañía y los pilotos no se trata solo de dinero.

"Es un problema de atracción y retención de pilotos", dijo. "Sabemos cuáles son las condiciones del mercado, la demanda de pilotos en la industria en este momento y, lamentablemente, vemos que lo que ofrece la empresa... no detendrá la salida de pilotos de WestJet".

Jonathon Sharp es un periodista digital de CBC Calgary. Anteriormente trabajó para CBS News en los Estados Unidos. Puede comunicarse con él en [email protected].

Con archivos de Bryan Labby, Omar Sherif, Calgary Eyeopener