He aquí por qué las aerolíneas deben evitar que sus asientos de clase económica se reclinen

He aquí una idea para crear una mejor experiencia de vuelo: ¿Por qué no dejar de reclinar los asientos de las aerolíneas de clase económica?

Podría ayudar a pasajeros como David Reid, quien recientemente voló desde Fresno, California, a Los Ángeles.

"Tenía el asiento de alguien casi en mi regazo", dijo Reid, quien trabaja para un fabricante multinacional de herramientas en California. "Empeoró cuando estaba tratando de comer".

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Algunas aerolíneas de descuento ya bloquean sus asientos en posición vertical. Pero con el espacio de los asientos cada vez más reducido casi cada día, tal vez la idea esté lista para el horario de máxima audiencia.

¿Deberían más aerolíneas desactivar la reclinación de sus asientos o, en la jerga de las aerolíneas, "reclinarlos previamente"? ¿Debería el gobierno siquiera exigirlo? Las respuestas pueden sorprenderte.

Tarifas de selección de asientos de aerolíneas debería ser prohibido. Hasta entonces, aquí le mostramos cómo evitarlos.

no lo hagas: No, no debes reclinar tu asiento en los aviones. Este es el por qué.

Algunas aerolíneas ya dejan de reclinar sus asientos. La mayoría de los asientos en las aerolíneas de tarifas bajas como Allegiant Air y Spirit Airlines no se han reclinado en años. En 2018, British Airways introdujo asientos "pre-reclinados" (otra vez esa frase) en vuelos de cuatro horas o menos. Finnair incluso introdujo un asiento de clase ejecutiva que no se reclina, aunque, para ser justos, ofrece mucho espacio.

Hay algunos beneficios de tener una configuración sin reclinación. Los asientos que no se reclinan son más ligeros, lo que ahorra combustible. Y también eliminan las confrontaciones de los pasajeros sobre el espacio personal.

"Desactivar la reclinación de los asientos podría resolver el problema del espacio personal y reducir las confrontaciones entre los pasajeros", dijo Derrick Hathaway, experto en ergonomía de una empresa de dispositivos médicos. "Aseguraría que cada pasajero tuviera el mismo espacio para las piernas durante todo el viaje, lo que limitaría el conflicto".

Los pasajeros no están esperando que las aerolíneas protejan el poco espacio que les queda. En 2003, el inventor Ira Goldman comenzó a vender el Knee Defender, un dispositivo que evita que el asiento frente a usted se incline hacia atrás.

Los usuarios de Knee Defender dicen que no tienen elección. Las aerolíneas han acercado los asientos, desde una espaciosa distancia entre asientos de 34 pulgadas antes de la desregulación hasta 28 pulgadas que provocan claustrofobia en algunos aviones hoy en día.

Sentarse en posición vertical durante una o dos horas es una cosa. Pero hacerlo en un vuelo de larga distancia, es otra muy distinta. Bob Bacheler recordó cuando Cathay Pacific experimentó con asientos no reclinables en clase económica hace unos años.

"Me senté en uno de estos asientos en un vuelo de 13 horas de Hong Kong a Los Ángeles", recordó Bacheler, director gerente de un servicio de transporte médico. "No fue una experiencia cómoda".

Bacheler voló el mismo vuelo el año siguiente y notó que la aerolínea restableció la reclinación del asiento, sin duda porque los pasajeros se quejaron.

Entonces, tal vez un vuelo transpacífico sea demasiado largo para tener asientos no reclinables. Pero, ¿qué pasa con un vuelo transcontinental?

British Airways parece haber puesto el listón en cuatro horas para cerrar los asientos. ¿Qué pasaría si adoptáramos ese estándar en los Estados Unidos, bloqueando asientos para todos los vuelos de costa a costa excepto los más largos?

Parece que los pasajeros de las aerolíneas de tarifas bajas también han aceptado asientos "pre-reclinables" sin mucho debate. Así que hay mucha evidencia anecdótica de que bloquear los asientos de las aerolíneas es una idea que volaría en Estados Unidos.

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Sé lo que estás pensando. ¿Hablo en serio? ¿Realmente creo que todas las aerolíneas deberían bloquear todos sus asientos de clase económica?

Tal vez.

Los pasajeros son escépticos de que bloquear sus asientos resuelva algo. Incluso Reid, el viajero encajado en su lugar por un pasajero reclinado, dijo que no estaba seguro de si bloquear los asientos era una buena idea o no. En ese vuelo de Fresno a Los Ángeles, notó que la pasajera que se inclinaba hacia su espacio estaba luchando porque los asientos eran demasiado pequeños para ella. Solo necesitaba un poco de espacio extra.

"Algunas personas pueden tener lesiones o condiciones médicas que les obliguen a reclinar sus asientos", dijo.

En lugar de deshabilitar los asientos reclinables o considerar la instalación de asientos no reclinables para evitar la frustración de los pasajeros, las aerolíneas deberían abordar el problema de la reducción del espacio personal.

"Ese es un mejor enfoque", dijo Tolga Turgut, profesor asistente en la Facultad de Aeronáutica del Instituto de Tecnología de Florida. "Porque una distancia entre asientos de 28 pulgadas, que es el asiento más estrecho permitido, hace que el vuelo sea muy estrecho, especialmente para una persona más alta".

El gobierno ya requiere que los asientos de las aerolíneas estén bloqueados en posición vertical durante el despegue y el aterrizaje. ¿Por qué no mantenerlos allí? Esa podría no ser una idea realista en vuelos de larga distancia. Pero en vuelos de cuatro horas o menos, ¿por qué no?

Y he aquí por qué: el Congreso le ha pedido a la Administración Federal de Aviación que establezca las dimensiones mínimas para los asientos de los aviones. La agencia se ha demorado en el tema, incluso cuando los asientos se han acercado.

Si el gobierno no actúa para proteger su espacio aéreo estableciendo una dimensión mínima de asiento, lo menos que puede hacer es proteger sus rodillas, manos, computadoras portátiles y bebidas de los daños resultantes de un pasajero descuidado que atasca el respaldo de su asiento.

Tal vez dependa de la FAA establecer un tamaño mínimo de asiento u ordenar a las aerolíneas que bloqueen sus asientos en su lugar.

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Hasta que las aerolíneas dejen de inclinar sus asientos, o el gobierno lo requiera, los pasajeros inclinarán sus asientos hacia atrás. He aquí cómo sobrevivir a un asiento más delgado:

Puede evitar este problema por completo comprando un asiento de clase ejecutiva o reservando un boleto de clase económica en una aerolínea que tenga suficiente espacio en clase económica, como JetBlue, Southwest o una de las aerolíneas del Golfo (Emirates, Etihad, Qatar).

Christopher Elliott es autor, defensor del consumidor y periodista. Fundó Elliott Advocacy, una organización sin fines de lucro que ayuda a resolver los problemas de los consumidores. Publica Elliott Confidential, un boletín de viajes, y Elliott Report, un sitio de noticias sobre servicio al cliente. Si necesita ayuda con un problema del consumidor, puede comunicarse con él aquí o enviarle un correo electrónico a [email protected].